Kolme kovaa kohtaloa, kolme surmaa matkalla, tuonen raukoilta rajoilta, tuonne Päivölän pitoihin. Rautaparren perheessä eletään kovia aikoja. Taistelu isoa härkää vastaan on vaatinut uhrinsa, ja ryöstöretkelle lähteneet karjalaiset aiheuttavat lisää harmia. Jotta vääryys saataisiin oikaistua ja nuori rakkaus voisi kukoistaa, on Heiskan vaellettava kauas vihamielisille maille. Helppoa ei ole Varpullakaan, joka joutuu miettimään, mihin suuntaan hän elämässään tahtoo kulkea. Tenho on vaipunut kuoleman kaltaiseen horrokseen, johon maalliset konstit eivät tehoa. Yörnin äijän on mentävä etsimään häntä Tuonelasta, jossa elon aikana hankitut taidot eivät auta ja kaikki on petollista. Yllättävä ystävyys voi kuitenkin opastaa pimeimmän epätoivon hetkellä takaisin kohti valoa. Mikko Kamulan Metsän kansa -sarjan kolmas romaani vie lukijan entistä synkempiin metsiin ja yhä syvemmälle muinaisten myyttien maailmaan.