Keksijä Carl Toblerin konttoristikseen palkkaama Joseph Marti saapuu sateisena maanantaiaamuna työnantajansa loisteliaalle huvilalle. Hän on vähän huolissaan, koska ei ole varma ansaitseeko työn tuomia iloja. Joseph yrittää olla kaikin tavoin avuksi Toblerien huushollissa, joka on suistumassa taloudelliseen katastrofiin. Vastassa on koko ajan vain kiperämpiä psykologisia mutkikkuuksia, joita ”tottelevaisuuteen hukkuva” ihminen kokee.