Kansas, 1873. Nuori mies jättää yliopiston kesken ja saapuu länteen etsimään aidompaa luontosuhdetta Ralph Waldo Emersonin innoittamana. Tylyssä kaupungissa hän tutustuu turkismetsästäjään ja päätyy neljän miehen uhkarohkealle retkelle halki preerian. Raskas matka saa täyttymyksensä, kun he löytävät jäljittämänsä biisonilauman ja pääsevät tappamisen makuun. Kirjailija kunnioittaa lännentarinan perinteitä, mutta kuvaa inhimillistä kokemusta pelkistetysti ja hienovaraisesti.