Viisi Keski-Aasian kaukaista neuvostotasavaltaa itsenäistyi Neuvostoliiton romahdettua vuonna 1991. Niiden yhteiskuntajärjestelmät vaihtelevat orastavista demokratiakokeiluista täysveriseen diktatuuriin. Takapihoilta paljastuu ekokatastrofeja, kemiallisia aseita ja ydinjätevarastoja, mutta myös uskomattomia kulttuuriaarteita ja ikivanhoja traditioita. Elämyksellinen matkakirja, jossa poliittista analyysia täydentävät paikallisten ihmisten näkemykset.