Roman om familjen Stiernfors på Rosenlunds herrgård i Skåne under 1800-talets mitt. När Cecilia Stiernfors, den äldsta systern, återvänder hem är hon inte längre densamma; hon skriver och drömmer om att bli författare. Föräldrarna vill gifta bort Cecilia med adelsmannen Jacques Rousseau. Så dyker hennes ungdomskärlek Ludvig plötsligt upp.