16-vuotias Lena aloitti päiväkirjansa kirjoittamisen vain hieman ennen kuin Saksa piiritti Leningradin syyskuussa 1941. Piiritys kesti lähes 900 päivää ja kaupungissa kuoli tuolloin yli miljoona siviiliä. Kirjoittaminen oli Lenalle keino selvitä kauhuista ja hän kertoo nuoren arjesta, koulunkäynnistä ja ihastuksestaan.