Eurooppa joutuu poliittisen, sosiaalisen ja taloudellisen murroksen kurimukseen ja tuo viiden perheen, yhdysvaltalaisen, saksalaisen, neuvostoliittolaisen, englantilaisen ja walesilaisen, kohtalot sivuamaan toisiaan. Moniulotteiset henkilöhahmot ja vetävät juonenkäänteet tempaavat mukaansa eeppisessä kerronnassa. Osa 2, ed. osa Kun suuret sortuvat.