Teos on ajankuva 1940-luvun New Yorkista ja kertoo fiktiivisessä muodossa kirjailijoiden ystävästä, joka murhasi toisen heidän ystävänsä. Kaksi miestä viettää aikaa yhdessä, he juovat, keskustelevat, käyttävät huumeita ja ajautuvat vähitellen kohti veristä rikosta, jonka pohjalla on toisen miehen kiinnostus toista kohtaan.