Ouluun ja sen ympäristöön sijoittuva tarina Mattilan suvun vaiheista. Merimiehinä, yrittäjinä ja opettajina toimineet perheenjäsenet ovat reissuillaan käyneet Amerikassa tai kadonneet Brasiliaan ja Englantiin. Suvun perintöesine, ranskalainen harmoni, on ilahduttanut monia sukupolvia. Eräänä päivänä se joutuu huutokauppaan, auksuuniin.