Galaksissa käydään taistelua Helvettien olemassaolon oikeudesta. Näennäisesti Kulttuuri ei osallistu siihen, mutta värvää silti entisen orjattaren Lededjen mukaan sotaan. Virtuaalitodellisuudessa käytävä sota leviää reaalitodellisuuteen, ja kaikilla osapuolilla on omat salatut motiivinsa taistella.