Nuori leskinainen, kirjapainon omistaja Julia avioituu salaperäisen miehen kanssa. Johanniittain ritarikuntaan kuuluvan miehen tehtävänä on ratkaista shakkiottelu, jonka aloittivat muinoin kristitty prinssi ja muslimihallitsija. Sevillan kohtalo riippuu shakkiottelun tuloksesta.