Tragikoominen kertomus seuraa ainaisen epäonnistujan, pankkivirkailija Hjalmar Janssonin elämää ja polveilevia muistoja sodanjälkeisinä vuosikymmeninä Helsingissä. Vaiheisiin kietoutuvat petollinen lapsuudentoveri Börje sekä kätketty sukuhistoria.