Stalinin ajan Neuvostoliitossa ei virallisesti ole rikollisuutta. Silti valtion turvallisuuspalvelussa työskentelevä Lev Demidov törmää lapsia uhrikseen valikoivaan sarjamurhaajaan, jota hän lähtee jahtaamaan aina Moskovasta Siperiaan. Ennen pitkää hän huomaa itse saavansa kansanvihollisen leiman otsaansa.