1800-luvun lopulle sijoittuva romaani kertoo huutolaistytön tarinan. Komean Tuomaksen kanssa solmittu avioliitto ei tee Emilian elämästä helppoa, mutta hänen uskonsa kantaa vaikeuksien yli. Lopulta Emilian kohtalo saa yllättävän, onnellisen käänteen.