Kertomus neljän sukupolven naisten kipeistä kohtaloista Suomessa, Pohjois-Norjassa ja Amerikassa 1850-luvulta lähtien. Norjalaisten halveksimat kveenit kokivat nälkää, köyhyyttä, sodan kauhuja ja seksuaalista väkivaltaa. Sukupolvien ketju päättyy Hannan tarinaan, joka kuvaa kirjailijan omaa lapsuutta natsien miehittämässä Norjassa sekä hänen perheensä elämää siirtolaisena Yhdysvalloissa.