En laddad berättelse om en ung ensamstående mor och hennes son. Romanen följer Vibeke och Jon, som snart skall fylla nio år, under kort tid. De bor i en glesbygdskommun, där Vibeke är kultursekreterare. Det är kallt ute och kyla präglar även moderns hållning till sonen. I växlande scenbilder förs handlingen mot ett dramatiskt slut...