Yhteiskunnan muutoksia heijastetaan kahden sukupolven ihmisten kohtaloiden kautta. Toivo Vainikka valmentaa keihäänheittäjä Lauri Sorria Helsingin vuoden 1940 olympialaisiin, mutta sota tuhoaa tulevaisuuden suunnitelmat. Vainikan Ossi-pojan vaiheiden myötä seurataan Suomen rakentamista hyvinvointivaltioksi.