Ystävykset Jack Aubrey ja Stephen Maturin ovat paluumatkalla Hollannin Itä-Intiasta, kun Yhdysvaltojen ja Iso-Britannian välille puhkeaa sota. Parivaljakko joutuu sotavangiksi Bostoniin ja uusiin seikkailuihin sekä maalla että merellä. Osa 6, ed. osa Lohduttomuuden saari.