Rikostarina rakkaudesta, kostosta ja menneisyyden heittämistä varjoista. Omalaatuinen apulaispoliisipäällikkö Gunnarstrand joutuu jälleen menemään ajassa taaksepäin löytääkseen murhaajan. Reidar Folke Jespersen, lähes kahdeksankymmentävuotias oslolainen antiikkikauppias, istuu eräänä päivänä kahvilassa ja näkee 25 vuotta nuoremman vaimonsa katoavan vastapäisen talon porraskäytävään. Talossa asuu vaimon rakastaja. Jespersen poistuu kahvilasta ja menee tapaamaan kahta veljeään. Seuraavana aamuna hänet löydetään murhattuna istumassa alastomana nojatuolissa antiikkikaupan näyteikkunassa. Apulaispoliisipäällikkö Gunnarstranda saapuu löytöpaikalle yhdessä Frank Frlichin kanssa. Heillä ei ole muita johtolankoja kuin vainajan otsaan kirjoitettu numerosarja, muutama kadonnut sotamuisto sekä joukko miehen kuolemaan tyytyväisiä ihmisiä. Mies ikkunassa on toinen suomennettu apulaispoliisipäällikkö Gunnarstrandasta sekä hänen työparistaan Frank Frlichistä kertova rikosromaani.