Eletään raastavien mellakoiden värittämää kesää vuonna 1965 Los Angelesissa. Mellakoiden laannuttua löytyy Pikku Scarlettina tunnettu musta nainen kuolleena asunnostaan. Teosta epäillään mellakoiden keskelle eksynyttä valkoista miestä. Uusien levottomuuksien pelossa poliisi ei uskalla käynnistää tutkimuksiaan, joten he turvautuvat Easy Rawlinsin apuun.