Catharine Hartley, regiassistent för fria teater-, opera- och balettsällskap, har ett brinnande intresse för resor och äventyr. När hon ger nyårslöftet att hon ska vandra till sydpolen är hennes vänner skeptiska, men hon ger sig av. Hon och kompanjonen Fiona Thornewill blir de första kvinnorna någonsin att vandra till såväl Syd- som Nordpolen.