Vem var matematikern, mystikern och filosofen Pythagoras? Man vet att han föddes på Samos för cirka 2 500 år sedan. Han slog sig ner i Syditalien och försökte organisera staden Kroton enligt sina filosofiska principer. Runt denna mytomspunna gestalt har författaren skapat en roman med många ingångar, en berättelse om idéer och verklighet, om minnet och historien, om kärlek och penningekonomi.