Nuori lehtimies ja kapteeni Unto Varjonen haavoittuu jatkosodan loppuvaiheessa. Hän palaa sotasairaalan kautta siviiliin ja tulee valituksi sosiaalidemokraattien puoluesihteeriksi. Puheenjohtajan paikalta väistyvä Väinö Tanner antaa hänen tehtäväkseen kommunistien vallankaappauksen estämisen.