Det är tidigt 1500-tal och Norge plågas svårt under den danske kungen Kristian II:s tyranni. En natt beslutar sig norrmännen för att göra uppror. Den norske adelsmannen Magnus Maar och hans följeslagare Endre har fått order att döda danskar, men väljer ändå att skona den danske fogden von Litzens unga hustru, Maria av Brantenberg. De tvingas fly och tar Maria med sig, ovetande om de fruktansvärda konsekvenserna av detta beslut.