Johan III, 1537-1592, var Sveriges regent under 23 år. Liksom brodern Erik XIV var han en typisk renässanskung. Han var också en utpräglad maktpolitiker, hänsynslös men kultiverad och bildad. Det var också han som beredde vägen för och lade grunden till den svenska stormakten som Gustaf II Adolf sedermera fullbordade.