Den 7 mars 1932 slog 23-årige Fredrik von Sydow i Stockholm ihjäl sin far, häradshövding Hjalmar von Sydow, samt familjens kokerska och husa. Senare samma dag sköt han först sin jämnåriga hustru, sedan sig själv i vestibulen på hotell Gillet i Uppsala. Sedan dess har de efterlevande levt i skuggan av de s.k. Sydowska morden. Författaren, syskonbarn till mördaren, försöker i denna dokumentärroman förstå tragedin.