Södra Appalacherna i USA utgör bakgrund till de berättelser om vänskap och kärlek som vävs samman i romanen. Biologen Deanna lever isolerat i bergen tills en ung jägare korsar hennes väg. Unga Lusa blir lämnad i en främmande miljö när hennes make dör. Bonden Garnett ligger i ständig fejd med sin ekologiska granne. Med humor och inlevelse skildras människors behov av varandra.