Surullinen ja absurdin komiikan sävyttämä kertomus tiedonjanosta ja kamppailusta välinpitämättömyyttä vastaan. Köyhä, monilapsinen siirtolaisperhe asuu Pariisin slummialueella. Eräänä päivänä vanhin lapsi, Ernesto, saa käsiinsä kirjan ja sen jälkeen mikään ei ole ennallaan.