Malcolm, J.B, Jude och Willem träffas på college och blir bästa vänner. Efter examen flyttar de till New York för att följa sina drömmar. Malcolm blir arkitekt, J.B konstnär och Willem skådespelare. Vänskapen fördjupas, men något skaver. Jude, vid det här laget en mycket framstående advokat, plågas av sitt förflutna. Minnena är så fruktansvärda att han inte kan tala om dem och vännerna står handfallna. Kritikerrosad roman.