Varhaisrenessanssin Firenzeen sijoittuvassa jännittävässä dekkarissa ylhäisen suvun poika löytyy murhattuna sivukujalta. Kaupunki kohisee tapahtuneesta, jota alkaa selvittää murhasta syytetyn vanha ystävä ja hänen 16-vuotias apurinsa. Samalla parivaljakko selvittää surmatyön yhteydessä kadonneen harvinaisen käsikirjoituksen kohtaloa ja sen merkitystä jutussa.