Romanen berättar om Västergötlands skyddshelgon Helena av Skövde. Hon var en rik och mäktig änka i Västergötland på 1100-talet. Hennes dotter var gift med en hustrumisshandlare som inte gick att tala tillrätta. För att kunna lösa problemet brottades Helena med frågan om en kvinna någonsin har rätt att ta till vapen precis som en man. Del 4 i förlagsserien Släkten, föregående del Tempelbranden.