Författaren lämnar sitt arbete i Glasgow för att förverkliga sin dröm om att leva vildmarksliv i harmoni med naturen i Alaska. Han bygger en enkel stuga, lär sig köra hundspann och jaga småvilt och upplever möten med björn. Under långa perioder blir hundarna hans enda sällskap. Han får lära sig den hårda läxan att ett liv i vildmarken är långtifrån lätt.