Kirjoittaessaan menestyskirjailija Vida Winterin elämästä ja hänen sukunsa vaiheista Margaret tutustuu menneisyyden mysteerien, kartanoiden ja kummitusten maailmaan. Tällä matkalla hän kohtaa myös omat perhesalaisuutensa. Tarina sisältää runsaasti viittauksia kirjallisuuteen Kotiopettajattaren romaanista Sherlock Holmesin muistikirjaan.