Lontoo vuonna 1757. Lordi John epäilee, että hänen serkkutyttönsä kanssa naimisiin aikova mies sairastaa "Ranskan tautia", eli kuppaa ja kihlaus olisi purettava suvun kunnian nimissä. Samaan aikaan eräs lordin aseveli löydetään kammottavasti murhattuna. Näitä kahta tapausta selvitellessään lordi John huomaa joutuneensa petosten verkkoon ja johtolangat vievät bordelleista yläluokan salonkeihin ja maailman merille saakka. Osa 1.