Sommaren 1799 dräpte torparen Janatuinen en präst i vredesmod. Det skedde under förmildrande omständigheter, men prästmannen var av solid svensk släkt och Janatuinen dömdes därför till avrättning ända borta i Stockholm. Boken berättar om fångtransporten genom skogar, över vatten och isar.