En flock vildkaniner lever i en trygg gemenskap på en skyddad äng i Berkshire, England. Men en av de yngsta kaninerna, Femman, anar att något farligt ska hända. Några få tror på honom och de flyr till en stor hed, Watership Down. Där öppnar sig nya möjligheter men också okända fiender och faror. Färden blir lång och strapatsrik innan de till slut finner ett nytt hem. En saga för vuxna som också är en allegori över människans villkor.