Sommaren 1914, det stora krigets första år, får Lars Tobiasson-Svartman, en man med starkt kontroll- och mätbehov, ett hemligt militärt uppdrag; att loda en farled i den östgötska skärgården. Men egentligen letar han efter den punkt där lodet inte når botten. När Lars av en slump möter en kvinna som bor ensam i havsbandet tappar han fotfästet helt och kastar sig huvudstupa in i ett kärleksförhållande oavsett konsekvenser.