Catherina föds år 1460 i Palermo på Sicilien. Hennes mor dör i barnsäng och fadern anklagar barnet för hustruns död. Catharina växer upp hos kärleksfulla släktingar, uppfostras till en renässansdam och lär sig rida, måla och fäkta. Men fadern säljer henne för ett stycke land, till en man som är så grym att hon tvingas fly. Hon råkar ut för många äventyr innan hon hittar den stora kärleken. Historisk roman med mycket romantik.