Sylvie istuu Andréen viereen katolisessa tyttökoulussa, ja siitä alkaa vuosien intiimi ja traaginen ystävyyssuhde. Ensimmäisen maailmansodan aikaiseen Ranskaan sijoittuva romaani kuvaa paitsi tyttöjen välistä ystävyyttä myös oman paikan löytämistä keskiluokkaisessa ja naisille epäsuotuisassa maailmassa.Simone de Beauvoirin nyt ensimmäistä kertaa julkaistava teos on kirjoitettu vuonna 1954, mutta kirjailija ei halunnut sitä julki elinaikanaan teoksen henkilökohtaisuuden vuoksi. Nyt de Beauvoirin kasvattitytär on toimittanut tekstin julkaistavaksi ja kirjoittanut esipuheen, joka valottaa romaanin tarinan kontekstia. Kiitelty uusi romaani asettuu luontevasti osaksi klassikkokirjailijan aiempaa tuotantoa.