Andra boken om privatdetektiven Cormoran Strike och hans assistent Robin Ellacott. Strike kontaktas av författaren Owen Quines fru. Quine har försvunnit och först tror hon att han som tidigare frivilligt gett sig av för några dagar. Men Strike upptäcker att det finns mer bakom Quines försvinnande än hans fru anar. Författaren har just avslutat ett manus med ofördelaktiga upplysningar om folk han känner. Många har anledning att tysta honom.