Gregor, 11 år, bor i New York tillsammans med sin mamma och systrar. Efter att pappan försvunnit får Gregor ta stort ansvar hemma. En dag passar han systern Boots. En olyckshändelse leder till att de båda trillar genom ett hål i väggen. Syskonen hamnar i Underjord, en värld som befolkas av råttor, spindlar, kackerlackor och människor med lila ögon. Ett krig är nära och Underjords öde ligger i Gregors händer. Del 1.