Karusta lapsuudesta Arto Paasilinna ponnisteli kurinalaisen työnteon avulla menestyskirjailijaksi, joka valloitti suvereenisti myös kansainväliset lukijat. Hänen yksityiselämänsä käänteistä seurataan naisseikkailuita, hankalaa suhdetta alkoholiin ja sairaudesta toipumista.