Kun Sakari Topelius syntyi tammikuussa 1818 Uudenkaarlepyyn maalaiskunnassa varakkaaseen lääkäriperheeseen, vanha puutarhuri tutki tähdistä pojan tulevaisuutta. Tähdet kertoivat, että lapsesta tulisi jotain merkittävää. Millä alalla poika toimisi, sitä puutarhuri ei taivaalta nähnyt. 1800-luvun alkupuolen Suomessa Sakari kuului etuoikeutettuihin lapsiin. Hän sai kotiopetusta ja sitten hänet lähetettiin oppikouluun Ouluun. Oulussa Sakaria lohduttivat tätien kirjaston kirjat, joita hän luki ahnaasti. Sakarista tuli isona Zacharias Topelius, kirjailija ja kaikkien tuntema satusetä.