Tulkkina toimiva suomalainen Vänni pakenee ryöstöretkellä kasakkajohtaja Maparoffin ryhmästä isonvihan aikaan Kajaanissa. Renkinä Vänni avioituu ja rakentaa talonsa puron taakse. Maparoff päättää etsiä venäläismiehittäjiä vastaan taistelevan Vännin.