Kirjailija nostaa politiikan keskeiseksi toiminnan alueeksi antiikin maailma esikuvanaan. Arendtille politiikka muodostaa julkisen areenan, jolla inhimillinen moninaisuus tulee esiin ja jalostuu vapaaksi toiminnaksi, jonka ytimeen Arendt laskee retoriikan perinteen mukaisesti myös puheen. Teos on intohimoinen poliittisen yhteisön ja elämäntavan puolustus suhteessa sen autonomiaa uhkaavaan sosiaalisen alueeseen ja sen ongelmiin. Oppikirja.