Komisario John Rebus selvittää monimutkaista rikosvyyhtiä vuosituhannen vaihteen Edinburghissa. Skotlannin itsehallintokysymys on ajankohtainen, mutta liittyykö se rikoksiin? Poliisityöyhteisön välejä kiristää johdon suosima nuori uraputkikomisario.