Det är i slutet av 1920-talet i Haag och den frånskilda Rika van der Lans tar emot inneboende för att klara sig. En av dem är Waldemar, en sjutton år yngre svart man från den holländska kolonin Surinam. Trots omgivningens fördomar grundar Rika och Waldemar familj och gifter sig. Under andra världskriget är Rika en viktig person i ett nätverk som försöker rädda judar. Men hon och Waldemar fängslas. Plötsligt står deras son ensam i livet, mitt under brinnande krig.