Tara växer upp i en liten by i 1930-talets Irland. Hennes farfar tar hand om henne när modern dör och fadern flyttar hemifrån och bildar ny familj. Hon blir en god vän med den föräldralösa Biddy och med Madeleine som är dottern i traktens förmögnaste familj. Madeleines föräldrar accepterar henne motvilligt medan brodern Gabriel blir häftigt förälskad i Tara. Plötsligt händer något fasansfullt som får Tara att fly till England. Del 1/3.