Romanens händelser utspelar sig år 1905. Generalguvernör Bobrikov har mördats året innan och tiderna är oroliga. Fadern i en borgarfamilj lämnar sin tjänst vid bruket i Valkeakoski och familjen flyttar till Helsingfors för att skapa sig en ny tillvaro. Författaren återskapar ett stycke finlandssvensk verklighet i en tid präglad av skarpa klassmotsättningar.