Boken följer islams historia från år 610, då Muhammed fick sina uppenbarelser, fram till våra dagar. Orsaken till splittringen inom religionen och skillnaden mellan de olika riktningarna förklaras. Författaren, känd religionshistoriker, vill skingra våra fördomar och vidga våra perspektiv när det gäller islam. Är det en extrem religion som förespråkar totalitärt statsskick, kvinnoförtryck och terrorism? Eller en religion som har inspirerat lärda, mystiker och poeter och givit upphov till kulturellt blomstrande samhällen?.